時效（Ageing）：7075鋁鍛件固溶熱處理後，溶質原子在室溫下又結合（沉澱）在一起，這叫自然時效。如果是在低溫熔爐中，溶質原子結合得更快，這叫人工時效。所以，時效其實就是提供瞭更精細的原子沉澱，所以可以提高強度。
對於鋁合金，時效是指從過飽固體溶液中，析出一部分合金元素或者化合物，以産生所需的機械性能。
固溶熱處理並淬火後，材料比較軟，這個時候很适合做拉伸，來強化材料。
如果淬火後
，放置在空氣中自然時效，材料會變得越來越硬，隻是這個變化非常緩慢，有的合金甚至幾年後才變成較硬的狀态。
而如果淬火後，立刻進行人工時效，也就是把材料又加熱至100-200°C，並保溫一段時間，那麽材料會因爲沉澱出硬化的化合物，而變得堅硬，強度也會大大提高。
在時效過程中，溫度和時間的把握非常重要，高溫且過長的時效時間，會形成較大的沉澱元素，沉澱硬化效果大大降低。
相反，過低的時效溫度
，會消耗過多的沉澱時間，才能産生好的強化效果，時間長就意味著效率低瞭，成本高瞭。
退火（Annealing）：加熱並緩慢冷卻，消除内應力，提高韌性。
回火（Temper）：淬火後再次加熱，回火英語是Temper，Temper有發脾氣的意思，平時火氣不大，發脾氣時火就大瞭，可以理解爲發脾氣時，火就回來瞭，所以Temper叫回火（僅爲方便記憶）
不可熱處理鋁合金，在固溶熱處理以及時效過程中，其主要合金元素，不能提供顯著的固溶和沉澱硬化作用，所以隻能通過應變硬化，例如冷軋或拉絲等冷加工方法，來提高其強度。

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